Le chevalier cuivré est une espèce de Catostomidés qui est endémique au sud-ouest du Québec (il est uniquement présent à cet endroit sur la planète). Seulement une partie du fleuve Saint-Laurent et de ses affluents, dont la rivière Saint-François, abritent cette espèce. Elle est désignée menacée par le gouvernement du Québec depuis 1999, principalement en raison de la dégradation et la fragmentation de son habitat, la contamination de l’eau par des polluants, et la présence d’espèces exotiques envahissantes (tanches, gobies à taches noires, etc.). Bien d’autres facteurs contribuent à sa précarité, dont la prise accidentelle par les pêcheurs sportifs.
Afin d’en apprendre plus sur la répartition printanière de cette espèce, le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs a actuellement recours à une méthode scientifique en plein essor : l’ADN environnemental. En résumé, tous les animaux laissent des fragments de leur ADN dans leur milieu de vie à un moment ou un autre (ex. cellules reproductrices, déjections, carcasses). En récoltant de l’eau à des endroits et à des moments précis, il est ensuite possible d’analyser ces échantillons en laboratoire pour déterminer si l’ADN d’une espèce recherchée est présent ou non dans l’échantillon.
Le Bureau environnement et terre d’Odanak participe donc à la récolte d’échantillons d’eau pour ce projet juste en face de la communauté.
