À l’aube de la fin du Mois national de l’histoire autochtone, le Conseil des Abénakis d’Odanak est fier d’annoncer l’obtention d’une contribution financière de 346 500$ de Développement économique Canada pour les régions du Québec (DEC) afin de poursuivre le déploiement de la Tournée de la Saint-François.
Développée en collaboration avec Tourisme Drummondville, la MRC de Nicolet-Yamaska, la MRC du Val-Saint-François, Tourisme Centre-du-Québec et Tourisme Cantons-de-l’Est, la Tournée de la Saint-François est le fruit d’une riche collaboration entre des partenaires issus de plusieurs régions et organisations, réunis autour d’une vision commune : faire découvrir autrement la rivière Saint-François, son histoire, ses paysages et les liens profonds qui unissent les communautés à ce territoire vivant.
Lancée officiellement en 2024, la Tournée de la Saint-François poursuit aujourd’hui son développement grâce à cet important appui financier. Cette contribution permettra de poursuivre la mise en œuvre du projet, d’enrichir l’expérience proposée aux visiteurs et de renforcer son rayonnement à l’échelle des territoires qu’elle traverse.
Fruit d’une vision partagée entre plusieurs partenaires régionaux, la Tournée de la Saint-François propose un circuit touristique immersif de 250 kilomètres reliant Odanak à Windsor. Agissant comme un pont entre la Route des Navigateurs et le Chemin des Cantons, elle traverse la communauté abénakise d’Odanak ainsi que les territoires des MRC de Nicolet-Yamaska, de Drummond et du Val-Saint-François.
Au cœur de cette démarche se trouve une volonté commune de mettre en valeur la richesse du territoire tout en proposant une expérience touristique distinctive et porteuse de sens. Inspirée par la mémoire du courant et les relations qui unissent les communautés à la rivière Saint-François, la Tournée favorise une découverte authentique du territoire à travers des récits, des rencontres et des perspectives rarement mises de l’avant dans les circuits touristiques traditionnels.
Le projet se distingue également par la place accordée aux perspectives et aux récits de la Nation W8banaki. Grâce à des modules d’interprétation inspirés, à des contenus interactifs et à des capsules audios, les visiteurs seront invités à découvrir le territoire à travers une approche à la fois culturelle, historique et contemporaine.
Citations
« L’industrie touristique permet de mettre en valeur la culture, le patrimoine et la diversité du Canada auprès de visiteurs provenant de partout dans le monde. La contribution financière de DEC permettra au Conseil des Abénakis d’Odanak de bonifier le parcours de la Tournée Saint-François à travers une expérience immersive ancrée dans le territoire, en plus de mettre de l’avant la richesse de la culture abénaquise d’Odanak. Son projet constitue une excellente nouvelle pour que le tourisme prospère dans la région du Centre-du-Québec et pour que le Québec demeure une destination de choix. »
– L’honorable Mélanie Joly, ministre de l’Industrie et ministre responsable de DEC
« La rivière Saint-François occupe une place importante dans la mémoire de notre Nation. Avec la Tournée de la Saint-François, nous avons l’occasion de partager cet héritage tout en invitant les visiteurs à découvrir la communauté d’Odanak telle qu’elle est aujourd’hui : dynamique, accueillante et riche de sa culture. Cette contribution nous permettra de poursuivre le développement d’une expérience touristique qui fait le pont entre le passé et le présent, tout en mettant en valeur les nombreux attraits que les W8banakiak (Abénakis) ont à offrir. »
– M. Jacques T. Watso, conseiller – Conseil des Abénakis d’Odanak
« Ce soutien financier permettra à la Tournée de la Saint-François de poursuivre son développement et d’aller encore plus loin. C’est un projet dans lequel beaucoup de cœur et de collaboration ont été investis, et cet appui donnera l’élan nécessaire pour continuer, ensemble. En poursuivant son développement, nous pourrons enrichir l’expérience proposée, mettre davantage en valeur le territoire et faire rayonner cette initiative collective qui reflète la force et la complémentarité de nos milieux. »
– Mme Geneviève Dubois, préfète de la MRC de Nicolet-Yamaska